Cette jolie fleur, familière de nos jardins d'agrément, a reçu ce nom de baptême en hommage à un grand botaniste suédois, André Dahl. Ce dernier était disciple du non moins fameux Charles Linné, qui au XVIIIème siècle avait mis au point le système de classification des plantes, système universel encore utilisé de nos jours. Mais la fleur de dahlia n'est pas née en Suède bien sûr. Elle a vu le jour sous des cieux plus cléments, sous le soleil de la Mésoamérique et de l'Amérique du Sud. Ainsi en 1784, alors qu'il se trouvait en expédition scientifique au Mexique, André Dahl ramena des spécimens de cette belle fleur tropicale en Suède et les cultiva en serre. Une fois acclimatée aux sols et aux rigueurs de l'Europe, on la vit pousser un peu partout et il était normal de penser à lui donner pour nom de baptême, celui de son géniteur! Ainsi firent espagnols et Portugais, qui conservèrent le mot dalia en escamotant le «h» toutefois. L'Allemagne succomba aussi au charme frais de la dahlie tandis que les Anglais plantaient les mêmes dahlia que les Français.

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