Le roi Mausole régnait sur la Carie, une région qui fait aujourd'hui partie de la Turquie, au IVème siècle avant Jésus Christ. Souverain ambitieux, il imposa son autorité à plusieurs îles et cités voisines, et consacra la capitale, Halicarnasse (actuelle Bodrum). Vers la fin de sa vie, Mausole décida de se faire faire une sépulture digne de sa puissance. A sa mort en 353 avant l'ère Chrétienne, son épouse Artémis lui fit édifier un tombeau monumental qui s'élevait sur plusieurs niveaux, entouré de statues et auquel on donna le nom de "Mausolée" en souvenir de son initiateur . Au IIème siècle avant Jésus Christ, un écrivain grec nommé Philon De Byzance dressa la liste des sept monuments les plus grandioses qu'il connaissait, en en décrivant toutes les beautés.Il "répertoria" le Mausolée d'Halicarnasse comme étant la quatrième des "Sept Merveilles du Monde", juste après le Colosse de Rhodes et les Jardins Suspendus de Babylone. Dès lors, le mausolée fit son entrée dans l'architecture funéraire européenne. Devenu mausoleum chez les Anglais, le mausoleion grec se changera en mausoleo dans la botte italienne ainsi que chez nos voisins espagnols. Si les cimetières portugais se sont enrichis de nombreux mausoléus, c'est dans un mavzoleï que repose Lenine, sur la place rouge à Moscou.

Ce texte a été rédigé avec le concours du groupe ASB-Jeunes du Centre de Formation ANEF

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