"À toute berzingue !" C'est une allure qui séduit les amateurs de vitesse, notamment certains automobilistes fous qui prennent les autoroutes pour des circuits de formule 1. «Fous» ! le mot n'est pas si exagéré que cela si l'on tient compte de ses lointaines origines ! En effet il faut remonter jusqu'à l'époque glorieuse des guerriers Vikings pour trouver l'explication. Les berserkers étaient de sauvages guerriers animés d'une soudaine folie meurtrière lorsqu'ils étaient au combat. Selon un mythe scandinave, ces farouches combattants, se transformaient dans la bataille, en véritables fauves, invincibles, totalement insensibles au fer et au feu. Pendant le combat, ces fiers Norsemen hurlaient et écumaient tels des ours en colère; ils ôtaient leur chemise (serk) et combattaient à moitié nus (ber). Ce qui fit dire par la suite à nos voisins anglais qui eurent l'occasion d'assister à ces scènes spectaculaires lors des différentes incursions nordiques sur leurs territoires, de quelqu'un qui disjonctait un peu trop : he went berserk. De ce côté ci de la Manche, on dirait plutôt «devenir chèvre» mais la notion «d'allure», de rapidité au combat nous est restée avec le mot berzingue que l'on a récupéré vers 1935, mais dans le civil. Quant aux guerriers scandinaves, les fameux berserkers, ils ont fait école en des temps plus reculés puisque certains nobles n'hésitèrent pas à en engager quelques uns comme gardes du corps. Actuellement l'expression équivalente de to go berserk, "perdre la boule, disjoncter", a toujours cours dans les pays scandinaves, avec la même signification.

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