La pagode évoque tout de suite l'exostisme de l'Extrême Orient; la ville au mille temples ou les richesses d'Angkor Vat par exemple. Et pourtant avant de pousser sur ces terres extrêmes, la Pagode avait déjà vu le jour en Inde. Ce sont les découvreurs portugais qui débusquent les premiers ces merveilles de l'architecture locale. Ils s'informent et on leur répond en sanskrit que ces lieux sont destinés auxbhagavat, aux saints, aux divins. C'est pourquoi dès 1505, les Portugais utilisent indifféremment le mot alteré en pagode pour désigner tantôt les temples, tantôt les idoles auxquelles ils sont consacrés. C'est à partir du modèle des pagodes Hindoues que se sont inspirés les temples boudhistes d'Extrême Orient. Avec la même configuration et la même conception de vastes réservoirs d'eau pour les ablutions, entourés aussi parfois d'oratoires. De Goa à Lisbonne et de Lisbonne à Paris et à Londres, la Pagode se fait découvrir. Les Anglais ont simplement trouvé plus féminin de la gratifier d'un "a" final et de mettre à la mode lespagoda sleeves pour leurs ladies. Au Portugal le mot n'a pas fini de divaguer. Il avait même donné naissance, dans la littérature du XIXème siècle, à un verbe : pagodear qui signifiait "mener une vie de patachon, une vie dissolue".

 

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