Avant de parler de paradis, il nous faut parler un peu de "jardin", car l'histoire du paradis commence dans ...un jardin ! La technique des jardins, qui implique déjà une bonne maîtrise de l'agriculture semble être née 3000 ans avant notre ère, en Mésopotamie, sur cette terre fertile située "entre deux fleuves", dans l'actuel Irak. Les hommes y acclimatèrent d'abord le palmier, ce qui leur permit à la fois d'aménager et de protéger des zones de végétation plus variée, car en ces endroits ombragés, on pouvait maintenir une humidité à peu près constante et assurer ainsi la survie de plantes fragiles. Curieusement, ces cultures n'étaient pas destinées à nourrir les hommes mais plutôt à honorer les divinités, à orner également les espaces des villes pour le plus grand plaisir des yeux...des hommes, cette fois! Ce qui veut dire que le jardin, de par ses origines, est étroitement lié au sacré. Les Mésopotamiens en perfectionnent chaque fois la disposition et les techniques d'irrigation. Ainsi les jardins suspendus de la reine Semiramis, à Babylone, sont ils devenus dans l'histoire des Hommes, la seconde Merveille du monde. Ils suscitèrent l'admiration du monde entier lorsque l'on en découvrit les vestiges archéologiques. Les prodiges des Babyloniens inspirèrent fortement les Perses qui affectionnèrent très vite ces lieux plantés d'arbres et de fleurs où ils élevaient aussi des animaux. Ces parcs, les Perses les appelèrentPairi-daeza ce qui voulait dire "jardin clos"dans leur langue. Les anciens Grecs fascinés à leur tour, reconstituèrent chez eux des pa-ra-deisos dont les Romains héritèrent ensuite sous la forme latine de Paradisus. Dès lors le paradis fit son chemin, à travers les provinces de l'Empire Romain sous des formes légèrement différentes, Paradiso pour l'Espagne et l'Italie, Paraiso pour le Portugal, altéré en Paradies en Allemagne et, Paradis France, pour devenir un simple paradise Outre-Manche. Pour les Russes, il est un petit coin deRaï,

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