Le mot qui désigne ce délicieux fruit tropical vient du Guarani nanà, ce qui veut dire "le grand arôme, celui qui sent tout le temps"et du mot "a" qui est tout simplement le nom générique pour désigner les fruits dans cette même langue.

Si Christophe Colomb découvre ce fruit en 1493, lors de son second voyage aux Antilles, vraissemblablement en Guadeloupe où il vit avec son équipage des plantations d'ananasdans un village indien, ce sont les Portugais qui y goûtent avidement au Brésil et s'enticheront bien vite de ce nouveau produit.

 

A l'époque, on trouvait desananasdans toute l'Amérique Tropicale, où il semble être originaire des vallées de l'Orénoque et du Paraná.

Très rapidement l'ananasva se répandre comme une trainée de poudre avec l'ouverture de nouvelles routes maritimes par les navigateurs portugais. L'ananas fait ensuite son apparition à Saint Hélène en 1505, en Chine en 1518, tandis que l'Espagnol Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdez, depêché au Nouveau Monde par le roi Ferdinand, en avait fait une description minutieuse en 1535. L'ananasarrive ensuite à Madagascar en 1548. Et c'est le mot originalananasramené par les Portugais qui sera adopté globalement par les autres voisins européens. A son tour, un botaniste français nommé Jean de Lery, goûte à l'ananas lors d'un voyage au Brésil, en 1555. Cela fait 55 ans que l'équipe portugaise de Cabral a découvert cette riche contrée. On ne sait pas si le fruit supporte mal le voyage du retour, toujours est il que l'on n'en entend plus parler en France avant le règne de Louis XV ! Il y est cultivé pour la première fois en 1733, dans les serres des jardins royaux et apparait sur les tables de quelques seigneurs privilégiés . Les Anglais pour leur part, ont eu la chance , en croisant dans les Antilles, de découvrir plus tôt ce délice des tropiques. Mais comme la forme du fruit ressemble à une grande pomme de pin ils ont choisi de l'appeler comme tel : pineapple, comme le font parfois les pays hispanophones qui le désignent aussi sous le nom depiña !

 

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