Cette plante exotique, de la famille des solinacées est originaire de la Mésoamérique, Mexique, Amérique Centrale. Son nom est une dérivation directe du NatuhatlTomatl . Et l'on peut dire qu'il a voyagé en l'état, ou presque jusqu'en Europe.

Si les Jésuites espagnols se sont empressés de vanter, dès la fin du Xvème siècle, les vertus de la tomate, pour sa teneur en vitamines notamment, les Français suivent leurs conseils et adoptent la tomate dès 1598. Les Portugais en ont ramené de leurs voyages au long cours, des quintaux entiers de tomates et les Anglais l'adoptent plus tard avec une variante d'orthographe: Tomatoe.

Les Italiens, grands fournisseurs de pilotes- marchands ou simples pilotes aventuriers depuis le début, lui préfèrent le joli nom dePomodoro. Et c'est ce vocable poétique légèrement altéré en pomidor qui s'embarquera sur les navires marchands pour atteindre les rivages de la Mer Noire ou les ports russes de la Volga.

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